Greg和Stephen — 捐贈腎臟的友誼

Greg Hatteberg和Stephen Bramer已是超過25年的摯友。他們於1997年在達拉斯神學院相遇。Greg於1984年成為學生，後來在招生辦公室工作，現在擔任校友服務執行主任。Stephen在1992年前來DTS進修博士學位，經過在加拿大的事奉後，於1997年回到DTS擔任聖經部門教授。在DTS共事多年中，Greg和Stephen建立了一種兄弟情誼。當Stephen邀請Greg一起領導聖地旅遊時，這兩位兄弟的工作擴展到了校園之外，因為Greg已經多次去過那裡，並且與Charles Dyer博士合著了《基督徒聖地旅遊指南》（The Christian Traveler’s Guide to the Holy Land, 2014年現行版）。這兩位兄弟在困難時刻互相祈禱，包括Greg照顧妻子Sally（多發性硬化症患者），直到她在2018年去世。這一段的兄弟情誼充滿了笑聲、聖經研讀和對學生和同事的互相關心。

然而，在2022年初的一天午餐時，一次對話開始展現了令人驚嘆的兄弟之愛，從這兩位朋友身上輻射出來，彰顯出耶穌吩咐祂的門徒應該活出的那種愛：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約翰福音13:34-35）。那天午餐時，Greg望著他的朋友說：「你看起來不太好，一切都還好嗎？」

「嗯，其實不太好，」Stephen說。「我的腎功能指數不理想，如果持續下降，我就需要新的腎臟。」

「我可以檢查一下是否與我的血型相符，」Greg回答道。「如果我是你的合適捐贈者，我會捐贈我的腎臟給你。」

Stephen感到震驚和不可思議，他知道這是一個非常嚴肅和危險的決定。但是，他也知道這正是真正的兄弟之愛，而Greg必須要為此做出如此偉大的犧牲。

由醫療史看一個充滿愛的家庭

儘管Greg不知道Stephen目前的困境，但他知道到那個時刻為止的故事。1984年，Stephen因不舒服去看醫生。診斷為免疫球蛋白A（IgA）腎小球腎炎或Berger病。 IgA腎病是一種腎臟疾病，其中IgA蛋白質的積累損壞了過濾血液中廢物的腎臟血管。當這種損害進展到危險的程度時，就造成了末期腎臟病，唯一的選擇是透析（血液過濾治療）或腎移植。它可能是遺傳性的，儘管這似乎不適用於Stephen的家族，或者它可能是對呼吸或腸道感染的免疫系統反應。十幾歲到三十多歲的男性風險最大，當時Stephen已經三十七歲了。

接到診斷後，Stephen打電話給母親，告訴她他需要腎臟。「我不想問我的兄弟姐妹並讓他們難堪，」他對她說。她回答道：「他們今晚都會來家裡聚餐。我會問問他們的。」那天晚上，Stephen的父親打電話告訴他，他的六個兄弟姐妹 – 信仰耶穌基督的人 – 全部自願捐贈腎臟。初步篩檢顯示其中有四個合格，醫生選擇了Stephen的姐姐Eleanor。

信任神的幫助和時間

第一例成功的活體腎移植手術發生於1954年。到了1960年代末期，位於加拿大Saskatoon省的, Saskatchewan市成了全球腎臟移植的主要中心之一；當時全球十分之一以上的腎臟移植手術就在該地區完成。1984年，Stephen在加拿大Saskatoon省的Caronport市居住時，被診斷出腎功能僅剩6％，雖然他的居處離移植醫院不遠，但他的移植手術直到五年後才進行。Stephen回憶道：「那五年非常艱苦。」那些年的日子充滿了身體上的不適，如疲勞和浮腫。「我不會說我很擔心，但它很令人警醒。」他說道。在那段時間，Stephen問了兩個問題：第一個是關於他的靈命：「神啊，我生命中有沒有未悔改的罪孽，祢是不是通過這種情況來處理它？」通過禱告和諮詢，並未發現任何問題，因此他知道這並不是神通過這個方式來讓他認罪。他的另一個問題是關於他的家庭。當時他的三個孩子還不到五歲，他問道：「我能不能活著看到我的孩子結婚？」無論結果如何，他都信任神。

繼續信任神

當Stephen接受妹妹的腎臟時，醫生預計它可以持續十到十五年，因為當時抗排斥藥物仍在研究中。但令人驚訝的是，移植後腎臟一直工作了三十二年！當Stephen和Greg於1997年開始建立友誼時，腎臟和Stephen都很強壯。Greg說：「我知道他曾進行過腎臟移植手術，但他比任何人更有活力。」Greg記得早期他們一起在以色列旅行時，人們問他『以色列一游，如何啊？』他腦海中只有Stephen的背影，因為他只看到Stephen的背影，因爲總是Stephen走在前面。

然而在2021年，移植的腎臟出現問題，Stephen知道他需要第二次移植手術。那時他和Greg一起用餐，Greg表示自己願意成為捐贈者。

「這不是那麼簡單的。」Stephen說：「你必須有正確的血型、組織型和抗體。」

「我肯定我會給你我的腎臟。」Greg重申說：「你是什麼血型？」

「我是O型。」

「我也是O型！」

Greg填寫了線上的捐贈者申請表，測試顯示兩人的體質近乎完美的匹配。即使有超過20人願意捐贈腎臟給Stephen，但Greg仍堅信自己的腎臟是最適合的。「DTS的過去和現在的學生都來電表示願意幫忙，」Stephen說：「教會內有八名男士願意，當然，還有家人願意。」2022年2月，Greg接受了進一步的測試，到3月底，Greg正式被選為捐贈腎臟給Stephen的人選。

腎臟手術風險很小——為Greg和Stephen進行手術的醫院工作人員每週都會多次進行這種手術，移植腎臟的成功率為98%；手術五年後，88%的移植腎仍然正常運作。但對於捐贈者來說，這是一個侵入性的選擇性手術，自然而然，捐贈者身邊的人可能會質疑這個決定。當手術日期接近時，Greg的孩子們與他進行了一次嚴肅的談話。他們支持他，但他們也問道：「全世界有那麼多的人，你為什麼要捐贈腎臟給Stephen？這不是只有為家人才做的事情嗎？」

Greg回答說：「你不會為自己的兄弟這麼做嗎？只有幾個人我願意這麼做，Stephen是其中之一。我有兩個健康的腎臟，但他生病了。我怎能不幫助他呢?」儘管如此，他還是要面對一些困難。，「在靈裡，我必須面對恐懼和現實。身體上，我必須減肥，經受檢查和手術本身的考驗。情感上，我明白如果Stephen的身體排斥我的腎臟，他可能會喪命。」Greg知道，正是上帝的恩典使他能夠為朋友走這條路。

Stephen終於不再感到那麼過意不去，他開始期待手術，也決定要依賴上帝的旨意。他曾在講解雅各書時說：「上帝並不總是使我們心想事成，一定得到我們所渴望的，但我們應該要向祂表明我們的渴望。所以，我為上帝的旨意成就而祈禱，同時我也祈禱這會是一次成功的腎臟移植手術。

彰顯兄弟之愛

在這次的移植過程中，Greg和Stephen之間的美好兄弟情愛散發出了積極的影響，感染了周圍的人。2022年7月28日早上，他們來到醫院進行手術，整個手術進程非常順利。接下來的幾天，醫院恢復部門的每一個人都感受到了他們之間的喜樂和兄弟情誼。有一次，Greg從自己的病房走到Stephen的病房，說：「嘿，Stephen，我失去了一個腎臟，我想它在這裡！」當他們一起康復時，開玩笑、互相嘲笑的語言吸引了走廊裡護士的注意。他們不敢相信這兩位病人之間有這麼多互動！Stephen的妻子甚至拿出手機錄下了這一幕。

對Greg來說，其中一個時刻最能體現他所做的重要性。一個十一歲的男孩走進他的病房，手裡拿著一個小盒子。「他遞給我這個盒子，」Greg說道：「裡面裝著糖果、手寫的卡片和一條毯子。他說：『我想給你一些東西』，然後他看著我，對我說：『非常感謝你讓我得回我的爺爺。』」

Greg認為捐贈腎臟給Stephen，讓他可以參與Stephen持續進行的事工。他說：「你捐獻金錢支持傳教士，可以讓你在他們的事工中扮演一個角色，將福音帶到你永遠無法到達的地方。我捐贈我的腎臟給Stephen，可以讓我在他的事工中繼續扮演角色，讓他能夠去更多的地方，因為現在他有了能量和健康。這讓我感到非常快樂。

Stephen則說：「我的人生箴言現在是詩篇71：17-18：『神啊，自我年幼時，你就教導我；直到如今，我傳揚你奇妙的作為。神啊，我到年老髮白的時候，求你不要離棄我！等我將你的能力傳承給下一代，將你的大能傳承給後世的人。』」

Greg和Stephen的故事，現在在他們在DTS的學生和同事中引起了極大的共鳴。學生們告訴他們：「我們不僅聽過我們的教授講授聖經的真理，現在我們也看到我們的教授活出聖經的真理。DTS不僅是『教導真理』，而且也『在愛中活出真理』。

「我希望我周圍的人都知道神有多偉大，」Stephen說，「神給了我特別的、額外的年日，是我本來可能不會有的。因此，我非常真心地問：『主啊，祢的道路是完美的，祢要我做什麼？Greg和我一同能為祢做些什麼？』

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